Contraste entre queda na faixa populacional de jovens e aumento do número de idosos é sentido desde o censo do ano 2000
Entre 2000 e 2022, a população de Rio do Sul cresceu cerca de 40%, passando de 51.650 para 72.587 habitantes, conforme dados dos Censos do IBGE. Esse crescimento ocorreu mesmo em um cenário de estabilidade na taxa de natalidade. Em 2000, por exemplo, foram registrados 920 nascimentos, enquanto em 2022 esse número caiu para 883, apesar do aumento populacional.
Ao longo dessas duas décadas, o município apresentou mudanças significativas no perfil etário. Em 2000, a população jovem de 0 a 19 anos representava 36,3% dos moradores, proporção que caiu para 24,17% em 2022, evidenciando a redução da base jovem devido à menor taxa de natalidade e ao envelhecimento populacional. O registro de novos nascimentos não teve grande variações ao longo dessas mais de duas décadas.
Por outro lado, a faixa da população economicamente ativa (20 a 59 anos) teve elevação, passando de 54,7% em 2000 para 60,6% em 2022. Esse grupo continua representando a maioria da população e elevada proporção de moradores em idade produtiva.
A faixa de idosos com 60 anos ou mais cresceu de 9,16% em 2000 para 15,27% em 2022, confirmando a tendência de envelhecimento que também se observa em todo o país.
Essas transformações ocorreram em um contexto de fortalecimento de Rio do Sul como polo regional de comércio, serviços, saúde e educação, fatores que atraíram novos moradores, principalmente de cidades vizinhas, e podem ser fatores que podem ajudar a explicar como a cidade conseguiu aumentar sua população mesmo com estabilidade no número de nascimentos.
